Deodoro da Fonseca ingressou
em 1843 na Escola Militar do Rio de Janeiro, completando seu curso de
artilharia no ano de 1848. No ano seguinte passou a integrar as tropas das
forças armadas brasileiras, participando do combate à Revolta Praieira em Pernambuco
e mais tarde da Guerra da Cisplatina e
da Guerra do Paraguai.
Destacou-se dos
demais pela sua conduta nos campos de batalhas e pela sua determinação nas
atividades militares, o que fez com que ganhasse prestígio e reconhecimento,
crescendo no meio militar. Em 1868 assumiu o posto de coronel, em 1874, chegou
ao posto de Brigadeiro e em 1884, assumiu o posto de Marechal. Em 1885 foi
nomeado chefe das forças armadas do Rio Grande do Sul, e no mesmo ano iniciou
sua carreira política, assumindo o cargo de presidente da província do Rio
Grande do Sul.
Deodoro também foi
presidente da província do Mato Grosso, por indicação de D. Pedro II, além de
ter sido governador da Bahia e comandante-de-armas das províncias da Bahia e do
Pará. Deodoro da
Fonseca casou-se no dia 16 de abril de 1860, com Maria Cecília de Souza
Meireles. O casal não teve filhos, mas seu sobrinho Hermes da Fonseca, era
considerado como filho do casal. Hermes da Fonseca se tornaria o 12º presidente
do Brasil.
O Ideal
Republicano já havia se instalado no Brasil com vários movimentos, tanto nas
colônias com a Guerra dos Mascates, em Pernambuco, e na Inconfidência Mineira,
como também no Império com a Confederação do Equador e a Guerra dos Farrapos.
Mas foi com a Guerra do Paraguai que o Movimento Republicano se fortaleceu. O
Marechal Deodoro da Fonseca foi convidado para chefiar esse movimento, que reunia
militares e fazendeiros do oeste paulista. Deodoro aceitou a chefia do
movimento em 11 de novembro de 1889, quando se reuniram em sua casa, Quintino
Bocaiuva, Aristides Lobo, Rui Barbosa, Francisco Glicério (líderes republicanos
civis) e os militares Benjamin Constant e Sólon Ribeiro.
No dia
14 de novembro, com o objetivo de agitar os meios militares, o Major Sólon
espalhou o boato de que o visconde de Ouro Preto havia decretado a prisão de
Deodoro da Fonseca e Benjamin Constante. Em face desses boatos, os revoltosos
ocuparam o quartel-general do Rio de Janeiro e depois o Ministério da Guerra.
Depuseram o Ministério e prenderam Afonso Celso de Assis Figueiredo, Visconde
de Ouro Preto.
No dia 15 de novembro de 1889,
o Marechal Deodoro da Fonseca, decretou a proclamação da República brasileira, provocando
a queda do Governo Imperial. O militar assumiu imediatamente o governo
provisório do país, devendo permanecer no cargo até que fosse elaborada uma
nova Constituição. Uma curiosidade a respeito do dia 15 de novembro de 1889
pode ser destacada.
Ao proclamar a República Deodoro da Fonseca estava com um
ataque de dispneia, que é dificuldade para respirar. Esse é um sintoma muito
comum em pessoas com doenças dos aparelhos respiratório e cardiovascular.
Deodoro da Fonseca foi tirado da cama no meio da noite para comandar o cerco ao
Ministério. Inclusive, foi sem a espada porque seu ventre estava muito
dolorido.
No dia seguinte à proclamação o
primeiro Ministério da República foi formado e as primeiras medidas
estabelecidas. No dia 21 de dezembro de 1889, foi convocada a Assembleia
Constituinte, que deveria elaborar a primeira Constituição da República
Brasileira. No dia 24 de fevereiro de 1891, foi promulgada a primeira
Constituição Republicana.
Como governante
provisório Deodoro já teve que enfrentar sérios problemas. Sua conduta não
satisfez os ministros nomeados por ele mesmo, o que gerou alguns conflitos
tanto com seus seguidores, quanto com as forças civis do país. Mesmo assim, no dia 25 de fevereiro de 1891, Deodoro da Fonseca
foi eleito pelo Congresso Nacional para o cargo de presidente da República,
sendo que Floriano Peixoto ocupou o cargo de vice-presidente. A eleição, contudo, foi indireta, e ele foi escolhido pelas
forças militares. As perturbações e os incômodos causados pelo seu governo
continuaram, pois apesar de ter instituído no país diversas melhorias, perdeu
completamente as forças ao extinguir o Congresso, em Novembro de 1891, decisão
que provocou uma reação violenta.
Perdeu o apoio do
exército e teve de ceder à resistência, que era liderada pelo seu
vice-presidente, Floriano Peixoto, situação que o obrigou a renunciar à
presidência no dia 23 de novembro de 1891. Mesmo depois de abandonar a
presidência continuou a morar no Rio de Janeiro.
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| Cédula com o busto de Deodoro da Fonseca. |
Antes de morrer, o
Marechal pediu para ser enterrado com trajes civis, mas seu pedido não foi
atendido. No dia 23 de outubro de 1892, Deodoro da Fonseca faleceu em
decorrência de dificuldades respiratórias (forte crise de dispneia) e seu
sepultamento foi realizado com todas as pompas militares.
Até hoje é um nome
muito conhecido, tendo se tornado um ícone da Proclamação da República. Chegou
a ter seu rosto estampado em notas e moedas brasileiras e ser homenageado com
diversos monumentos e placas pelo país. Foi enterrado no Cemitério do Caju, mas
teve seus restos mortais exumados e levados para um monumento-túmulo na Praça
Paris, no Rio de Janeiro.
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